La saison des ouragans dans les Caraïbes et la République Dominicaine
Nous avons tous entendu parler de tempêtes intenses ravageant les tropiques et vu des images d’elles à la télévision depuis le confort de nos canapés. Pourtant, nous ne savons pas grand-chose des ouragans si nous en avons tous peur.
Quand surviennent-elles ? Quelle est la probabilité qu’elles gâchent nos prochaines vacances ? Devrions-nous oser nous installer dans notre nouvelle maison bien méritée sur l’une des belles îles des Caraïbes ? Que devons-nous faire si cela se produit ? Est-ce sûr d’investir et d’acheter une propriété dans un pays situé dans une région affectée par les ouragans ?
Dans cet article, essayons de répondre à ces questions et plus encore, en mettant particulièrement l’accent sur l’île de la République dominicaine et la ville balnéaire de Las Terrenas.
Qu’est-ce qu’un ouragan ? Et comment se forme-t-il ?
Un ouragan est une grande tempête tournante avec des vents de haute vitesse qui se forme au-dessus des eaux chaudes dans les zones tropicales. Ceci est scientifiquement appelé un cylcone tropical.
Les ouragans maintiennent des vents forts, et ils ont une zone de basse pression d’air au centre appelée l’œil.
Les cyclones tropicaux se forment au-dessus des eaux chaudes des mers tropicales et tirent leur énergie de la chaleur latente de la condensation créée par ces eaux chaudes. Pourtant, plusieurs conditions sont nécessaires pour leur formation.
Premièrement, la température de l’eau doit être élevée sur une profondeur d’au moins 50 mètres (150 pieds). L’air doit également être chaud et humide et se déplacer à la surface de l’océan.
La vapeur d’eau créée monte ensuite dans l’atmosphère. À mesure qu’elle monte, elle se refroidit et se transforme en gouttelettes d’eau.
Cette condensation libère de la chaleur dans l’atmosphère, ce qui allège l’air. L’air chauffé continue de monter, et l’humidité de l’océan prend sa place. Le phénomène augmente graduellement la vitesse du vent.
Alors qu’il continue, il prend la forme d’un groupe de tempêtes se déplaçant à la surface de l’océan. Ce système organisé de nuages et d’orages circule dans le sens antihoraire dans l’hémisphère nord. On l’appelle une dépression tropicale et elle peut se transformer en tempête tropicale lorsqu’elle maintient des vents de 74 mph (64 nœuds) ou plus. Un ouragan atteignant 111 mph ou plus devient un ouragan central, correspondant à une turbine éolienne de catégorie 3, 4 ou 5 sur l’échelle de vent de Saffir-Simpson.
Découvrez cette carte animée.
La saison des ouragans dans les Caraïbes
Comme vous le savez déjà, la saison des ouragans est la période la plus chaude et la plus humide de l’année pour la plupart des îles des Caraïbes. Lorsqu’ils parlent de la saison des ouragans, les experts considèrent la zone du bassin de l’Atlantique, qui comprend l’océan Atlantique, la mer des Caraïbes et le golfe du Mexique.
La saison s’étend du 1er juin au 30 novembre (selon l’organisation météorologique mondiale). Les mois les plus intenses sont généralement d’août à octobre, en particulier septembre.
La saison des ouragans en République dominicaine
Alors, que signifie être en RD pendant la saison des ouragans ? Il y aura des journées pluvieuses et orageuses, généralement pas très longues ; c’est une forte mais très courte pluie par jour. Si vous n’avez pas le choix de voyager en RD pendant la saison des ouragans, juillet est généralement le meilleur mois pour le faire.
Quand et comment est la saison des ouragans en République dominicaine ? Historiquement, la République dominicaine a été affectée par les ouragans 76 fois. Cependant, entre les différentes catégories de vents et de pression centrale, il n’y a pas plus de 44 ouragans ayant causé des dommages aux maisons et quartiers.
Pas d’inquiétude, cependant ; au cours des 20 dernières années, un seul ouragan puissant a sérieusement frappé la RD ; c’était à Saint-Domingue. Cet ouragan de catégorie trois, George, frappa la capitale le 22 septembre 1998. Avant cela, l’ouragan David de catégorie 5 avait également affecté Saint-Domingue en 1979.
En 2017, les ouragans Irma et Maria ont traversé les Caraïbes et la Floride, dévastant sur leur passage certaines îles et abattant de nombreux arbres et lignes électriques dans les zones urbaines. L’ouragan Irma était une tempête massive de 650 kilomètres de large avec des vents allant jusqu’à 156 miles par heure (251 kilomètres par heure). Pourtant, malgré l’ampleur de ces deux ouragans, la partie nord de la République dominicaine a été épargnée… une fois de plus.
La RD est-elle chanceuse ? Bien que ces deux systèmes météorologiques aient causé des dommages, la côte nord n’a enregistré que des tempêtes tropicales, pas d’ouragans directs. Principalement, la pluie torrentielle a causé des inondations momentanées et des pannes d’électricité à travers l’île. Cependant, deux jours après Irma et seulement un jour après Maria, les magasins et les entreprises avaient presque tous repris leurs activités.
L’île est très bien protégée contre les tempêtes qui circulent dans le bassin atlantique grâce à son emplacement et sa géographie. Premièrement, la République dominicaine est presque parfaitement centrée entre Cuba à l’ouest et Porto Rico à l’est. Ces deux îles voisines agissent comme une ceinture de protection.
Non seulement cela, mais la République dominicaine est également protégée par ses montagnes. En effet, l’île abrite le plus grand sommet des Caraïbes, El Pico Duarte, et de nombreuses autres montagnes fabuleuses, qui l’aident pendant la saison des ouragans. De plus, comme les chaînes de montagnes sont excellentes et la côte chaude, cela crée des températures variables et des systèmes de pression qui éloignent les tempêtes ou réduisent leur intensité.
Même si un ouragan traverse la zone où vous êtes en vacances ou vivez, il est peu probable que la République dominicaine soit directement affectée. Le plus souvent, la périphérie de la tempête touche l’île ; les précipitations sont la principale cause de dommages et de nuisances. De plus, grâce à la technologie moderne des satellites, nous connaissons la trajectoire d’un ouragan plusieurs jours à l’avance. En résumé, les visiteurs de la République dominicaine n’ont qu’une probabilité de 2 à 3 % d’être touchés par une tempête lors d’un voyage d’une ou deux semaines.
USA Today, un quotidien national américain, souligne que la République dominicaine est moins susceptible d’être touchée par un ouragan que les îles caribéennes voisines comme les Bahamas ou Porto Rico.
Les seuls inconvénients qu’un ouragan peut apporter à la République dominicaine sont la pluie, le mauvais temps et les retards ou annulations des vols possibles. En réalité, il n’y a rien de plus dangereux que cela. Lorsque les ouragans touchent la République dominicaine, ils peuvent causer des dégâts considérables parce que beaucoup de structures dans les zones rurales et urbaines les plus pauvres ne sont pas très solides. Mais nos maisons à Las Terrenas sont construites pour résister aux vents forts et à la pluie.
Ouragans, cyclones et tempêtes dans la région de Samaná :
Pourquoi la côte nord de la République dominicaine est-elle moins souvent touchée par les ouragans que d’autres endroits ?
Le passage de la Mona, qui s’étend entre Porto Rico et la RD, est une étendue étroite d’eau reliant l’océan Atlantique à la mer des Caraïbes. Ces eaux sont intenses et froides, ce qui fait dériver les ouragans vers le nord et évite la République dominicaine. L’île est généralement en sécurité grâce à ses courants froids solides et à son système de pression. De plus, la forme de la côte nord, composée de baies, aide à minimiser les ondes de tempête.
Les ondes de tempête causeront beaucoup plus de dégâts sur la côte où le fond océanique s’incline progressivement. Mais les villes balnéaires de Cabarete, Puerto Plata et Las Terrenas ont la chance d’avoir des récifs avec des chutes abruptes dans un océan profond. Pendant l’ouragan Irma, le récif a protégé les villes balnéaires des énormes vagues projetées par la tempête.
Que faire, que savoir, et comment se préparer à un ouragan ?
Le centre national des ouragans des États-Unis (NOAA) dispose de quelques bouées météo silencieuses dans l’océan à proximité des Caraïbes. Il surveille en permanence tout système susceptible de se développer et émet des alertes avec beaucoup d’anticipation. Une fois qu’il est inévitable qu’une tempête soit sur le point de se produire avec une chance de devenir dangereuse pour les habitants ou les touristes, les tour-opérateurs et les compagnies aériennes informent alors leurs clients.
Attention, il est essentiel non seulement de suivre les publications Facebook ou autres médias sociaux qui diffusent beaucoup de panique et de désinformation.
Il est facile d’augmenter vos chances de ne rencontrer aucun inconvénient en République dominicaine en sachant quoi faire avant le début de la saison des ouragans, lorsque qu’un ouragan approche, et en cas de tempête dans la région, ainsi que quoi faire après un ouragan.
En effet, avant le début de la saison des ouragans, il est essentiel de connaître votre région, de déterminer si vous vivez dans une zone d’évacuation, de préparer un kit d’urgence et de revoir vos polices d’assurance pour vous assurer que votre maison et vos biens personnels sont bien couverts.
Pendant un ouragan, il est essentiel de garder votre maison en sécurité et de rester informé en visitant les sites Web de votre bureau local du National Weather Service pour savoir quel type d’urgence pourrait survenir et comment réagir.
Enfin, après le passage d’un ouragan, il est important de continuer à écouter la radio avec les nouvelles locales pour les dernières mises à jour. Si vous avez évacué, ne retournez pas chez vous tant que les autorités ne vous disent pas que c’est sûr, et lorsque vous revenez, ne conduisez pas à moins que ce ne soit nécessaire. Si vous devez sortir, faites attention aux objets tombés sur la route. Il est essentiel d’éviter tout bâtiment si vous sentez du gaz.
Témoignages d’expatriés
Pascal
Je vis en RD depuis environ 20 ans et je n’ai eu aucun problème avec les ouragans ou les cyclones. Quand je suis arrivé ici, j’ai appris ce risque et je n’aurais rien acheté ou construit si les enjeux étaient élevés. Cependant, nous avons de la chance dans cette région par rapport à d’autres endroits. Dans une interview que j’ai trouvée sur Internet, Bob Sheets, ancien directeur du National Hurricane Center, mentionne que cent ans de données sur les ouragans montrent que les chances que Miami soit frappée par un ouragan sont plus grandes que la République dominicaine. Je possède plusieurs propriétés en RD, notamment à Las Terrenas, ma ville balnéaire préférée des Caraïbes, et jusqu’à présent, je suis heureux d’avoir choisi cet endroit pour vivre et investir.
Marjorie
L’ouragan Irma est passé sans aucun effet naturel sur Las Terrenas. La veille de l’ouragan, j’ai dormi la plupart de la nuit, m’attendant à toutes sortes de dégâts le lendemain, mais il n’y avait que des feuilles volant autour et de la pluie. Je n’ai vu que quelques branches tombées lorsque j’ai parcouru notre maison. J’ai vérifié les arbres et les tuiles du toit dans mon jardin, et, heureusement, je n’ai pas trouvé de signes d’arbres tombés sur l’allée. J’étais soulagée.
Bien sûr, l’électricité était coupée, ce qui est compréhensible pour un pays qui place la plupart de ses câbles au-dessus du sol. Donc, nous avons allumé le générateur pour alimenter les appareils nécessaires dans la maison. J’ai réalisé que les emplacements en bord de mer avaient été plus endommagés. Les travailleurs étaient déjà en train de déblayer et de couper des arbres sur les routes, et à part quelques zones de débris, les rues étaient facilement praticables. L’électricité est revenue 12 heures après le passage d’Irma.
Fiona, le dernier ouragan qui a frappé Las Terrenas
L’ouragan Fiona a causé plusieurs dommages aux entreprises, infrastructures, lignes électriques, arbres déracinés et localités isolées dans la province de Samaná. Le lendemain matin, le débordement d’une rivière a provoqué des inondations sur la promenade de Samaná et plusieurs bateaux ont été traînés vers le rivage par les vagues fortes. Selon des vidéos partagées sur les réseaux sociaux, à cause des vents forts, des panneaux sont tombés au sol et plusieurs arbres ont été abattus.
Le météorologue John Morales a rapporté que les vents de Fiona ont atteint 158 kilomètres par heure cet après-midi à l’aéroport de Las Terrenas à Samaná.
Voici une vidéo YouTube de l’impact de Fiona.
Est-il sûr d’acheter une propriété en République dominicaine ?
Lorsque les ouragans frappent la République dominicaine, ils peuvent causer pas mal de dommages car de nombreuses structures dans les zones rurales et urbaines pauvres ne sont pas très solides. De plus, une maison en tôle mal construite serait également victime des tempêtes européennes.
L’histoire nous dit que les ouragans ne frappent pas souvent la République dominicaine, mais parfois ils le font, et lorsque cela se produit, soyez simplement préparé.
Nos maisons à Las Terrenas sont construites pour résister aux vents forts et à la pluie. Donc, si vous cherchez à acheter une maison à l’épreuve des ouragans à Las Terrenas, contactez-nous et parlez à nos experts en immobilier !
